L'agente oscurante è un agente ausiliario utilizzato per aumentare la profondità di tintura dei coloranti dispersi sui tessuti di poliestere.
Comunemente usati sono urea, solfato di idrossilammina, poliacrilammide, poliolo solfonato. Ci sono anche alcuni tensioattivi, come l'alchilfenolo polietilene etere (agente di approfondimento Z, HDF) e così via.
Per quanto riguarda il meccanismo dell'agente di approfondimento: dopo che il colorante e l'agente di approfondimento formano un eutettico, il primo sarà accelerato per diffondersi nella fibra o l'agente di approfondimento amplierà la fibra per facilitare la diffusione del colorante nella fibra.